Pismo dla niewidomych - alfabet Braille'a

Dziś, 4 stycznia, przypada Światowy Dzień Alfabetu Braille'a. 

To właśnie tego dnia 1809 roku na świat przyszedł jego twórca, Louis Braille - osoba, za sprawą której funkcjonowanie osób niewidomych diametralnie się odmieniło. 

Alfabet Braille'a to niewątpliwie genialny wynalazek, dzięki któremu ludzie niewidomi mogą czytać, pisać, uczyć się i rozwijać zainteresowania. Metoda ta opiera się na uniwersalnym systemie pisma dotykowego używanego we wszystkich językach na świecie. Jego podstawę stanowi sześciopunkt, czyli tzw. znak tworzący, a różnorodne kombinacje tych sześciu wypukłych punktów składają się na pismo. 

Louis Braille sam od dziecka był osobą niewidomą. Mimo to jego rodzice chcieli, by ich syn mógł rozwijać się i zdobywać nową wiedzę, więc postanowili mu to umożliwić. Początkowo nauczycielem chłopca był miejscowy duchowny, a następnie udało mu się rozpocząć naukę w pobliskiej szkole. Był inteligentnym i błyskotliwym chłopcem. W wieku 10 lat otrzymał stypendium w szkole dla niewidomych w Paryżu, gdzie wraz z rówieśnikami uczył się czytać. Mogło się to odbywać za sprawą wypukłych liter wytłaczanych w specjalnej prasie. Niemożliwe było jednak pisanie. 

Przełom w tej dziedzinie nastąpił, kiedy Louis Braille był w wieku 15 lat. W jego szkole miała wówczas miejsce wizyta emerytowanego kapitana Charlesa Barbiera de la Serre, od którego młody Braille dowiedział się o wojskowym systemie korespondencji opartym na dźwiękach stosowanym do dostarczania rozkazów bez użycia słów, w ciemności. Nastolatek, inspirując się tą metodą, opracował własną, bazującą jednak na literach. Z czasem została ona przez Braille rozszerzona i obecnie obejmuje również zapis matematyczny i muzyczny.

Połączenie inteligencji Louisa Braille'a oraz kilku mniej lub bardziej korzystnych wydarzeń, które pojawiły się w jego życiu, doprowadziły do tego, że osoby niewidome mogły stać się bardziej niezależne ciesząc się większą ilością dostępnych możliwości. Jest to postać, która niewątpliwie miała ogromny wpływ na ludzkie życie.